Au coeur de la Draft NBA 2022

Tous les ans, aux alentours de fin Juin, la NBA accueille les 60 meilleurs jeunes joueurs au monde. La Draft permet à toutes les équipes de la ligue de sélectionner des jeunes pousses pour perfectionner leur effectif, et la cuvée 2022 regorgeait de talent. Se dire que ces jeunes talents bruts encore pleins de fougue et d’espoir deviendront peut-être, à court ou à long terme, les légendes de demain, c’est ça aussi la magie de la Draft. Déceptions, surprises, transferts colossaux de dernières minutes, la nuit de la Draft réserve toujours de nombreux rebondissements !

Draft 2022 :  la NBA accueille les 60 meilleurs jeunes joueurs au monde.

Avant d’entrer dans le vif du sujet, un bref rappel du mode de fonctionnement de la Draft. Chaque équipe dispose initialement de deux choix, répartis sur deux tours. Les 14 équipes n’ayant pas participé aux Play-offs possèdent d’office les 14 premiers choix de la draft. Leur ordre est défini par une loterie, c’est ce que l’on appelle donc les “lottery picks”. L’équipe avec le pire bilan (ratio victoires-défaites) ayant plus de chances d’obtenir le premier choix de la draft, et donc théoriquement le meilleur joueur. Le reste des choix étant simplement basés sur le bilan des équipes, plus le bilan est mauvais, plus l’équipe possède un meilleur choix. Ceci étant dit, plongeons dans cette draft 2022 sans plus attendre !

Jun 23, 2022; Brooklyn, NY, USA; Jabari Smith Jr qui serre la main du commissionnaire de la NBA Adam Silver après sa sélection par Houston durant le premier tour de la draft 2022 au Barclays Center.
Jun 23, 2022; Brooklyn, NY, USA; Chet Holmgren (Gonzaga) shakes hands with NBA commissioner Adam Silver after being selected as the number two overall pick by the Oklahoma City Thunder in the first round of the 2022 NBA Draft at Barclays Center. Mandatory Credit: Brad Penner-USA TODAY Sports
Jun 23, 2022; Brooklyn, NY, USA; Paolo Banchero, first Pick des Orlando lors de la Nuit de la Draft 2022
Jun 23, 2022; Brooklyn, NY, USA; Jabari Smith Jr qui serre la main du commissionnaire de la NBA Adam Silver après sa sélection par Houston durant le premier tour de la draft 2022 au Barclays Center.
Jun 23, 2022; Brooklyn, NY, USA; Chet Holmgren (Gonzaga) shakes hands with NBA commissioner Adam Silver after being selected as the number two overall pick by the Oklahoma City Thunder in the first round of the 2022 NBA Draft at Barclays Center. Mandatory Credit: Brad Penner-USA TODAY Sports

Jun 23, 2022; Brooklyn, NY, USA; Paolo Banchero, first Pick des Orlando lors de la Nuit de la Draft 2022

Si les 3 meilleurs joueurs (Jabari Smith Jr. , Paolo Banchero et Chet Holmgren) étaient plus ou moins fixés, sans ordre précis, Jabari Smith Jr. , l’ailier en provenance d’Auburn, était tout de même pressenti comme le premier joueur à être appelé. Pourtant les Orlando Magic ont jeté leur dévolu sur l’américano-italien Paolo Banchero, en provenance de l’université de Duke. Banchero, en tant que “first pick”, se range donc aux côtés de grands noms comme Allen Iverson, Lebron James ou encore Shaquille O’Neal, ce dernier étant lui-même, tombé du côté d’Orlando. Première petite sensation dès le premier choix, annonçant un premier tour mouvementé. Le reste du podium se constitue logiquement du géant Chet Holmgren du côté d’Oklahoma City et de Jabari Smith Jr. qui posera donc ses valises à Houston.

Jun 23, 2022; Brooklyn, NY, USA; Jaden Ivey qui serre la main du commissionnaire de la NBA Adam Silver après sa sélection par les Piston durant le premier tour de la draft 2022 au Barclays Center.

La bonne affaire de cette draft est réalisée par les Detroit Pistons. Ayant déjà récupéré Cade Cunningham en premier choix l’année passée, les Pistons sélectionnent l’arrière bourré de talent qu’est Jaden Ivey en 5e position. Une aubaine, étant donné que tout le monde voyait Sacramento le sélectionner en 4e position, mais Keegan Murray a été préféré (Encore un choix très douteux de Sacramento). De plus, Détroit s’attache également les services de la star Kemba Walker et de l’athlète exceptionnel de 18 ans qu’est Jalen Duren (2m11 pour 113kg) après avoir organisé un échange assez complexe impliquant les Hornets et les Knicks. L’effectif de Detroit, malgré sa jeunesse, commence à devenir plus qu’intéressant et risque de donner du fil à retordre à beaucoup de monde la saison prochaine !

Jun 23, 2022; Brooklyn, NY, USA; Ousmane Dieng qui serre la main du commissionnaire de la NBA Adam Silver après sa sélection par les Knicks durant le premier tour de la draft 2022 au Barclays Center.

Comme un peu de chauvinisme ne fait jamais de mal, la belle surprise française de cette année porte le nom d’Ousmane Dieng ! Après une saison plus que prometteuse aux New Zealand Breakers en Australie, les New York Knicks le choisissent en 11e position avant de le transférer dans la foulée à Oklahoma City où il rejoint donc le numéro 2, Chet Holmgren. Même si Ousmane sera le seul tricolore choisi au premier tour, la France peut se réjouir de le voir atterrir dans un environnement aussi favorable à son développement que l’est Oklahoma City.

L’édition 2022 de cette Draft a été, une fois de plus, riche en rebondissements et présage une saison 2022-23 aussi imprévisible qu’excitante. Pour les plus impatients, rassurez-vous, bon nombre de ces futurs “rookies” performeront lors des deux Summer League organisées par la NBA pendant le mois de juillet. La première, à Salt Lake City, se déroulera du 2 au 7 juillet avec 12 matchs au programme. Enfin, la Summer League de Vegas prendra place du 7 au 17 juillet, avec pas moins de 75 matchs.

Enzo Paepegaey